FCSB, învinsă surprinzător de FK Auda; CFR Cluj și U Cluj remizează în preliminariile Conference League

Trei echipe românești au disputat joi seara prima manșă a turului al doilea preliminar al Conference League, iar rezultatele au adus o surpriză neplăcută: FCSB a fost învinsă pe teren propriu, pe Stadionul Steaua din București, de letonii de la FK Auda, scor 3-2 (2-1 la pauză). Gazdele au condus de două ori parțial, prin golurile lui Octavian Popescu (min. 23) și Aymen Boutoutaou (min. 71), dar oaspeții au reușit să răspundă de fiecare dată, prin Eduards Daskevics (min. 5), Barthelemy Diedhiou (min. 32) și, decisiv, prin golul lui Kader Kone din minutul 90+4. Meciul a fost urmărit de peste 13.000 de spectatori, iar antrenorul FCSB, Marius Baciu, fundașul Risto Radunovic și tehnicianul letonilor, Didier Zanetti, au comentat rezultatul, ultimul avertizând că FK Auda „rămâne cu șansa a doua” înaintea returului.

CFR Cluj a remizat, 1-1, în deplasare cu FC Alashkert, la Erevan, în Armenia. Gazdele au deschis scorul prin Rafael Jesus (min. 35), iar ardelenii au egalat prin Andres Șfaiț, la începutul reprizei secunde. Antrenorul Antonio Folha s-a declarat mulțumit de rezultat și de jocul echipei sale în partea a doua a meciului, subliniind că, în meciurile eliminatorii, nu există favorite clare.

Universitatea Cluj a oferit cel mai spectaculos meci al serii, terminând la egalitate, 2-2, cu norvegienii de la Brann Bergen, într-o partidă disputată la Sfântu Gheorghe (stadionul din Cluj fiind indisponibil din cauza festivalului UNTOLD). Clujenii au fost conduși cu 2-0 până aproape de final, după golurile lui Niklas Castro (min. 40) și Felix Horn Myhre (min. 53), însă au revenit spectaculos prin reușitele lui Jovo Lukic (min. 85) și Pedro Pinho (min. 87), Marius Ștefănescu lovind chiar bara transversală în minutul 90+2, la un pas de o victorie incredibilă. Antrenorul Cristiano Bergodi a vorbit despre trecerea „de la agonie la extaz” și a numit Brann unul dintre cei mai puternici adversari întâlniți de la preluarea echipei, recunoscând că norvegienii vor avea prima șansă în retur, dar că U Cluj nu merge acolo „în excursie”.

Toate cele trei manșe secunde se vor disputa pe 30 iulie: CFR Cluj primește revanșa cu Alashkert la Cluj-Napoca, Universitatea Cluj joacă la Bergen, iar FCSB se deplasează în Letonia pentru meciul cu FK Auda. Câștigătoarea dintre U Cluj și Brann ar urma să întâlnească, în turul al treilea preliminar, echipa cipriotă Apollon Limassol, în timp ce CFR Cluj, dacă trece de Alashkert, ar juca în Europa League cu învinsa dintre Tromsø și Hradec Králové. Pe plan intern, tot joi s-a aflat că președintele CFR Cluj, Iuliu Mureșan, a demisionat din cauza problemelor administrativ-financiare ale clubului, iar Universitatea Craiova pierduse cu o seară înainte, 0-1, în fața lui Levski Sofia, în turul doi preliminar al Ligii Campionilor.