Zelenski s-a întâlnit cu liderii armatei după demiterea ministrului Apărării; tensiuni în societate și negări ale demisiei lui Sîrski

Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a avut, pe 20 iulie, cel puțin șase întâlniri separate cu comandanți militari de rang înalt - printre care Mihailo Drapatîi, Volodimir Horbatiuk, Andrii Bilețki, Igor Obolenski, Oleh Apostol și Denîs „Redis” Prokopenko. Potrivit lui Zelenski, discuțiile au vizat strategia de apărare, evoluțiile de pe front, coordonarea între Forțele de Apărare și accelerarea livrărilor militare promise de partenerii internaționali; el a mulțumit special lui Obolenski pentru dezvoltarea brigăzii de drone „Hîrtia”.

Întâlnirile au avut loc pe fondul unei tensiuni puternice în societatea ucraineană, declanșată de decizia lui Zelenski de a-l demite pe ministrul Apărării, Mihailo Fedorov, care l-a acuzat public pe comandantul suprem Oleksandr Sîrski că blochează reformele și răspândește o „cultură a minciunilor”. Nemulțumirea s-a tradus prin manifestații în mai multe orașe ucrainene - Kiev, Liov, Harkov, Odesa, Dnipro, Mikolaiv - dar și la Londra, Praga, Viena, Bruxelles și Sydney, cu sloganul „Fedorov = mai mulți morți ruși, Syrskyi = mai mulți morți ucraineni” afișat pe scară largă.

Presa ucraineană relatase că, în cadrul unei ședințe de securitate națională, generalul Sîrski urma să fie demis din funcția de comandant suprem, poziție susținută de o mare parte a societății. Însă Marele Stat Major al Forțelor Armate a respins ferm aceste informații, precizând că Sîrski își continuă atribuțiile de comandant suprem, la fel ca locotenent-generalul Andrii Hnatov în funcția de șef al Marelui Stat Major, și că orice demitere din aceste funcții se poate face doar prin decret prezidențial. Șeful serviciilor de informații militare, Kîrîlo Budanov, a declarat că poziția societății „a fost auzită”.