Un F-16 românesc a distrus o dronă maritimă încărcată cu explozibil lângă platforma Neptun Deep

Forțele Aeriene Române au distrus joi, 20 august, o dronă maritimă descoperită în Zona Economică Exclusivă a României, în apropierea platformei Neptun Alpha din perimetrul Neptun Deep, la aproximativ 80 de mile marine est de Constanța. O navă comercială a semnalat prezența dronei, aflată în derivă, în jurul orei 06:28. Două avioane F-16 au fost ridicate de la sol, iar unul dintre ele a angajat ținta cu tunul de bord Vulcan de 20 mm, lovind-o cu succes — o premieră pentru Forțele Aeriene Române, prima angajare reală a unei ținte cu tunul de bord al unui F-16. Ulterior, o navă a Gărzii de Coastă și o echipă de scafandri militari specializați în explozibili s-au deplasat la fața locului și au distrus complet resturile dronei prin detonare controlată.

Ministrul interimar al Apărării, Radu Miruță, a confirmat că drona avea explozibil la bord, informație transmisă inițial într-o postare pe care ulterior a ștears-o și republicat-o fără paragraful respectiv, generând confuzie; el a explicat că, pentru scurt timp, s-a crezut eronat că ar fi vorba despre o altă dronă, eroare clarificată după descărcarea datelor de pe F-16. Miruță a mai spus că piloții au tras trei rafale până la distrugerea dronei și că informația despre explozibil a venit inițial de la specialiști, fiind ulterior confirmată de echipajul ajuns la fața locului. Prin canalul de comunicare directă stabilit cu Ucraina — creat după incidentul din Portul Constanța, unde o dronă ucraineană s-a autodetonat în Dana 78 — autoritățile de la Kiev au confirmat oficial că drona nu le aparține.

Ministrul de Externe, Oana Țoiu, a anunțat că a informat aliații NATO despre incident și a reafirmat angajamentul de a proteja teritoriul aliat pe uscat, pe apă și în aer. Ea a menționat și că România a propus instituțiilor UE varianta finală pentru un Hub de Securitate Maritimă la Marea Neagră, cu unul dintre cele două sedii la Constanța, precum și extinderea cooperării regionale pentru operațiuni de deminare și protecția infrastructurii maritime. Surse din cadrul MAE, citate de Gândul, spun că teritoriul românesc a fost survolat de 27 de drone străine în cursul acestui an și că se analizează posibilitatea convocării ambasadorului Rusiei, în timp ce atribuirea originii dronei este încă în curs de stabilire.

Incidentul a survenit la câteva ore după ce o altă dronă a intrat în spațiul aerian românesc în noaptea de 20 august și s-a prăbușit într-o zonă nelocuită din județul Tulcea, ceea ce a determinat ridicarea de aeronave militare și emiterea unei alerte publice. Președintele Nicușor Dan a felicitat Armata Română și piloții implicați, spunând că operațiunea a fost „împotriva cronometrului” și a avut ca scop protejarea personalului de pe platformă și a infrastructurii critice, condamnând intensificarea unor astfel de incidente atribuite Rusiei. Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a calificat episodul drept parte a unui „război hibrid” dus împotriva Uniunii Europene, subliniind că blocul comunitar poate răspunde „cu viteză, unitate și hotărâre”, prin instrumente precum Agenda Readiness 2030 (până la 800 de miliarde de euro), European Drone Defence Initiative și Eastern Flank Watch.