Un crocodil de acum 45 de milioane de ani, descoperit în roca din care a fost construit Sfinxul
Sumar
- Fosilele unui crocodilian necunoscut, vechi de circa 45 de milioane de ani, provin din formațiunea Mokattam, calcarul folosit la Sfinx și la piramidele de la Giza.
- Noua specie, Herugavialis cairensis, este un gavial cu un gen propriu: tomografia craniului a arătat că nu aparține genului Tomistoma.
- Numele vine de la zeul Heru (Horus): Sfinxului îi lipsește nasul, iar craniului fosilizat îi lipsește vârful botului.
- Cu botul subțire și dinții ca niște lame, se hrănea mai ales cu pește. Cercetătorii cred că și blocurile monumentelor, inclusiv Sfinxul, ar putea conține fosile.
Paleontologii au identificat o specie de crocodilian necunoscută până acum. Aceasta trăia pe teritoriul actualului Egipt în urmă cu aproximativ 45 de milioane de ani. Fosilele provin din formațiunea Mokattam, un strat de calcar din nordul Egiptului. Din aceeași rocă au extras egiptenii antici, acum peste 4.000 de ani, piatra folosită la Sfinx și la piramidele de la Giza. În unele relatări, rocile formațiunii sunt datate la 54 de milioane de ani.
Un prădător din Egiptul de dinaintea faraonilor
Noua specie a primit numele Herugavialis cairensis și făcea parte din grupul gavialilor, crocodilieni cu botul lung și îngust. Studiul care o descrie a fost publicat în revista Royal Society Open Science.
Examinarea craniului prin tomografie computerizată și analizele evolutive moderne au arătat că fosilele nu aparțin genului Tomistoma (gavialul fals). Din acest motiv, specialiștii au stabilit un gen separat.
Genul a fost numit după zeul egiptean Heru (Horus), despre care se crede că este reprezentat de Sfinx. Coautorul studiului, profesorul Philip Mannion de la University College London, a explicat că numele vine din coincidența dintre nasul lipsă al Sfinxului și vârful botului care lipsește din craniul fosilizat.
Potrivit autorului principal, dr. Paul Burke de la Muzeul Suedez de Istorie Naturală, Herugavialis avea un bot lung și subțire, dinți ascuțiți ca niște lame și orbite ridicate. Acestea sugerează că se hrănea în principal cu pește, ca gavialul indian de azi. Cercetarea arată că este una dintre cele șase specii de gaviali cunoscute din regiunea mediteraneeană într-un interval de aproximativ 43 de milioane de ani. Cercetătorii cred că a împărțit habitatul cu cel puțin alte două specii de gaviali.
Cercetătorii consideră posibil ca blocurile de piatră ale monumentelor egiptene să conțină fosile, inclusiv unele mai mari. Dr. Burke a declarat că Sfinxul ar putea conține astfel de fosile, dar a precizat că nu recomandă distrugerea lui pentru verificare.
Toate articolele (3)
- 7 oct., 07:39 Mediafax Un crocodil de acum 45 de milioane de ani, descoperit în roca din care a fost construit Sfinxul (se deschide în filă nouă)
- 7 oct., 08:02 G4Media Un crocodil de acum 45 de milioane de ani, descoperit în roca din care a fost construit Sfinxul (se deschide în filă nouă)
- 7 oct., 11:15 Gândul Descoperire surprinzătoare despre Sfinxul din Giza (se deschide în filă nouă)