Un avion de vânătoare Gripen al armatei maghiare s-a prăbușit lângă Szolnok; pilotul s-a catapultat și a supraviețuit

Un avion de vânătoare JAS 39 Gripen al Forțelor Aeriene Maghiare s-a prăbușit luni dimineață în apropiere de orașul Szolnok, în centrul Ungariei. Pilotul s-a catapultat cu succes înainte de impact, a supraviețuit și a fost preluat de echipajele medicale, fiind transportat cu elicopterul la spital, unde se află în stare stabilă. Incidentul a fost anunțat pe rețelele de socializare de premierul ungar Péter Magyar.

Potrivit primelor informații, două aeronave Gripen se întorceau în formație către baza aeriană de la Kecskemét, după ce fuseseră mobilizate în urma unei alerte, aparatul fiind complet alimentat și înarmat cu rachete și muniție. Unul dintre piloți și-ar fi avertizat colegul că avionul acestuia era cuprins de flăcări, iar pilotul aeronavei avariate a încercat inițial să ajungă la Szolnok pentru o aterizare de urgență. A rămas în cabină până în ultimul moment pentru a îndepărta aparatul de zonele locuite, catapultându-se abia deasupra unui teren aflat în proprietatea armatei; avionul s-a prăbușit tot într-o zonă militară. Nu este clar dacă rachetele și muniția de la bord au explodat la impact, iar presa maghiară relatează că epava a ars o perioadă îndelungată.

La sol nu au fost înregistrate victime, iar autoritățile ungare precizează că nicio infrastructură civilă nu a fost afectată. Ministrul Apărării, Romulusz Ruszin-Szendi, și șeful Statului Major al Armatei maghiare s-au deplasat de urgență la locul prăbușirii, unde o echipă tehnică urmează să recupereze cutia neagră și să analizeze resturile aeronavei. A fost deschisă o anchetă oficială pentru stabilirea cauzelor tehnice ale accidentului, cauze care rămân deocamdată necunoscute.

Ungaria operează platforma Gripen din 2006, în baza unui contract de leasing, și are în prezent o flotă de 18 aeronave (16 Gripen C și două Gripen D), folosite inclusiv pentru misiuni de poliție aeriană în cadrul NATO. Contractul de leasing expiră în 2026, când avioanele urmează să treacă în proprietatea deplină a statului maghiar; în primăvara acestui an, Ungaria a primit deja primele două din patru aeronave suplimentare comandate în februarie 2024. Accidentul de luni este primul incident major cu un Gripen ungar în ultimul deceniu, după ce în 2015 țara pierduse două astfel de aeronave în incidente separate.