Trump ordonă reducerea exercițiilor militare SUA-Coreea de Sud

Donald Trump a anunțat, într-o postare pe Truth Social publicată duminică, că i-a cerut secretarului american al Apărării, Pete Hegseth, să reducă „substanțial” amploarea participării Statelor Unite la exercițiile militare comune cu Coreea de Sud. Președintele american a spus că era deja prea târziu pentru anularea completă a manevrelor și că nu este mulțumit că Washingtonul acceptase mai demult să participe în forma stabilită inițial.

Trump a invocat costurile mari ale exercițiilor, relația sa „foarte bună” cu liderul nord-coreean Kim Jong Un și faptul că manevrele transmit Phenianului „un semnal total nepotrivit și ostil”, adăugând că, de când a devenit președinte, Coreea de Nord nu s-a arătat amenințătoare și s-a comportat respectuos. El a mai afirmat că l-a întrebat recent pe președintele sud-coreean dacă țara sa vrea să se alăture Statelor Unite în eforturile de „denuclearizare” a Iranului, iar răspunsul a fost „Nu, mulțumim!”. Cu o zi înainte de anunț, Trump publicase o fotografie alături de Kim Jong Un, de la întâlnirea lor din 2019, scriind că cei doi se înțeleg foarte bine.

Exercițiile anuale „Ulchi Freedom Shield” („Scutul Libertății Ulchi”) au început luni și sunt programate până pe 27 august, cu aproximativ 18.000 de militari sud-coreeni și efective din contingentul american de 28.500 de soldați staționați în Coreea de Sud. Ministerul Apărării de la Seul a transmis luni că manevrele au început conform planului. Președinția sud-coreeană a precizat că urmărește îndeaproape mesajul lui Trump, că va discuta cu partea americană detaliile exercițiilor și că va continua consultările diplomatice privind cooperarea militară legată de Strâmtoarea Ormuz, exprimându-și speranța că relația dintre Trump și Kim Jong Un va duce la reluarea dialogului.

Ediția din acest an a manevrelor a fost concepută pentru a ține cont de experiența acumulată de trupele nord-coreene alături de armata rusă pe frontul ucrainean, inclusiv privind dronele, atacurile cibernetice și bruiajul GPS. Coreea de Nord consideră de mult aceste exerciții o repetiție pentru o invazie: Phenianul le-a denunțat joi și a avertizat că ar putea răspunde prin măsuri sporite de descurajare, iar miercuri a lansat o rachetă balistică în Marea Japoniei. Duminică, presa de stat nord-coreeană a relatat că Kim Jong Un s-a declarat mândru de relația cu Rusia, într-o scrisoare adresată lui Vladimir Putin.

În primul său mandat, Trump s-a întâlnit de trei ori cu Kim Jong Un — la Singapore în iunie 2018, la Hanoi în februarie 2019 și în Zona Demilitarizată în iunie 2019 —, însă negocierile au eșuat din cauza divergențelor privind sancțiunile și renunțarea Phenianului la arsenalul nuclear. Trump criticase și atunci exercițiile comune, pe care le numea costisitoare și „provocatoare”.