Trump confirmă că a fost mutat secret într-un alt avion la plecarea din Ankara, pe fondul unei amenințări iraniene

Donald Trump a confirmat marți seara, vorbind reporterilor lângă Washington, relatările presei potrivit cărora a schimbat în secret avionul la plecarea de la summitul NATO de la Ankara, la începutul lunii iulie. Președintele american a spus că s-a ghidat după recomandările Serviciului Secret și ale armatei, care „au vrut” să-l pună într-un alt zbor, cu un alt avion, și că nu a fost surprins de măsură: „Nu am decât să fac ce-mi spun ei”. Trump a adăugat că își imaginează că a existat o amenințare, dar că nu a cerut prea multe detalii despre natura pericolului, și că primește constant amenințări despre care publicul nu este informat.

Operațiunea a avut loc pe 8 iulie, pe pista aeroportului din Ankara, și a fost dezvăluită de Washington Post. Trump a urcat în văzul camerelor la bordul vechiului avion prezidențial, apoi a fost coborât ascuns într-un container de catering/realimentare și transportat cu un camion până la o aeronavă militară mai mică, de tip C-32A, folosită de obicei pentru deplasările vicepreședintelui. Avionul cu jurnaliștii și oficialii a decolat mai departe folosind indicativul „AF1”, ca momeală, în timp ce aparatul cu președintele a zburat sub indicativul „Reach 18”. Potrivit relatărilor, ministrul apărării Pete Hegseth s-a îmbarcat separat în C-32A pentru a da impresia unui zbor de rutină. Trump a ajuns în Marea Britanie cu avionul militar, iar apoi a reapărut coborând din vechiul Air Force One la baza RAF Mildenhall, înainte de a se întoarce la Washington cu noul Boeing 747-8 donat de Qatar.

Oficiali americani citați de CBS News au declarat că serviciile de informații identificaseră o amenințare iraniană credibilă privind lansarea unei rachete asupra avionului prezidențial, iar The New York Times a relatat că o persoană din apropierea summitului fusese observată cu o rachetă lansată de pe umăr. Trump a spus că a fost „ținta numărul unu” a Iranului în timpul summitului și că viața lui este „amenințată în permanență”. Manevra a avut loc la o zi după ce Statele Unite au reluat atacurile militare asupra Iranului, în urma eșecului negocierilor dintre Washington și Teheran. Trump a afirmat totodată că aeronava militară în care a fost transferat ar fi fost expusă unui „risc mai mare” decât avionul folosit pentru diversiune și că reporterilor din primul avion li s-a cerut să coboare jaluzelele pentru că zborul era probabil periculos.

Cei 12 jurnaliști rămași la bord, împreună cu o parte a personalului Casei Albe și cu membri ai cabinetului — printre care secretarul de stat Marco Rubio și secretarul Trezoreriei Scott Bessent — nu au fost informați că președintele părăsise aeronava și au crezut că zboară alături de el. Situația a devenit un subiect politic: liderul democraților din Senat, Chuck Schumer, a cerut informarea imediată a Congresului, iar reprezentanți ai organizațiilor de presă au cerut administrației să țină cont de siguranța jurnaliștilor. În trecut, în cazuri similare, presa a fost informată în prealabil, cu condiția păstrării discreției.

În paralel, episodul a generat un val de glume pe rețelele sociale: au circulat imagini generate cu inteligență artificială în care Trump apare întins într-un cărucior metalic, lângă cutii de cartofi prăjiți de la McDonald's și sticle de Coca-Cola fără zahăr, transportat într-un cărucior de rufe sau scoțând capul dintr-un camion McDonald's parcat lângă Air Force One.