Tragedia de la Toledo: trenul AVE a plecat pe semnal roșu cu acordul centrului de control, spune ministrul. Bilanțul a urcat la 68 de morți

Cel puțin 68 de oameni au murit miercuri, 28 octombrie, când un tren de mare viteză AVE al companiei Renfe a lovit un tren Iryo oprit pe linia dintre Madrid și Andaluzia. Accidentul s-a produs lângă Toledo, la circa 150 de kilometri sud de Madrid, la ora 8:53. Primul bilanț era de 64 de morți. Esther Padilla, purtătoarea de cuvânt a Guvernului regiunii Castilla-La Mancha, a precizat că în trenul Iryo erau 147 de persoane, iar în trenul Renfe 397.

Ministrul spaniol al Transporturilor, Óscar Puente, spune că sistemul de semnalizare LZB s-a defectat în jurul orei 8:30. Defecțiunea a oprit șase trenuri pe un tronson de circa 65–69 de kilometri, printre care și cele două implicate în accident. Potrivit ministrului, centrul de control i-a dat trenului AVE autorizația de plecare la 8:36, deși la intrarea în gara Urda semnalul era roșu. Trenul ar fi parcurs apoi 25 de kilometri într-un sfert de oră și ar fi lovit trenul Iryo, care staționa pe o porțiune dreaptă. Viteza la impact nu se cunoaște, dar Puente a spus că trenul ar fi putut ajunge la 200 km/h. Ministrul a calificat decizia drept „inexplicabilă”, a pus-o pe seama unei erori umane combinate cu o defecțiune tehnică și a precizat că angajatul are vechime și a decis împreună cu un asistent. Angajatul a fost dus la audieri. Puente a exclus demisia și susține că sistemul feroviar spaniol este „sigur”.

Înregistrările audio publicate de El País arată mai multe erori. Controlorul de la Atocha i-a ordonat mecanicului AVE să circule „în regim normal”, deși protocolul cerea circulația „la vedere”, cu cel mult 40 km/h, și n-a verificat dacă trenul Iryo se îndepărtase la peste 30 de kilometri. Mecanica trenului Iryo a primit același ordin, dar a sunat după șapte minute să anunțe că nu reușește să repornească trenul. Centrul de control a aflat astfel cu cinci minute înainte de impact că trenul Iryo era încă oprit, însă nimeni nu i-a cerut mecanicului AVE să frâneze. Guvernul spaniol spune că ordinul a încălcat în mod evident protocolul. Renfe a afirmat că trenul său avea autorizație de plecare și că succesiunea evenimentelor trebuie stabilită de anchetă. Anchetatorii așteaptă găsirea cutiei negre.

Vagoane ale ambelor trenuri au căzut de pe terasament, iar cele mai multe victime erau în primul vagon al trenului AVE și în ultimul vagon al trenului lovit. Padilla a declarat că toți răniții au fost scoși din vagoane și că a început recuperarea trupurilor. Numărul celor internați în spitalele din provincia Toledo a scăzut de la 107 la 53. Adif a oprit circulația pe tronson fără un termen de reluare, iar autoritățile au decretat trei zile de doliu național. Premierul Pedro Sánchez a mers la locul accidentului, iar ministra Sănătății, Mónica García, a cerut oamenilor să doneze sânge.

La Madrid, mai mulți protestatari s-au adunat în fața sediului ministerului condus de Óscar Puente și cer stabilirea responsabilităților. Oficialii, printre care Isabel Díaz Ayuso, președinta regiunii Madrid, au păstrat un minut de reculegere. În ianuarie, pe aceeași linie, lângă Adamuz, un alt accident între trenuri ale acelorași operatori a ucis 46 de oameni.