Taiwanul a primit primele două avioane de luptă F-16V americane

Taiwanul a primit vineri primele două avioane de vânătoare F-16V de nouă generație din totalul de 66 comandate Statelor Unite. Aeronavele, fabricate de Lockheed Martin, au aterizat la baza forțelor aeriene din Taitung, pe coasta de sud-est a insulei, după ce au fost inițial așteptate la începutul septembrie cu escale pentru realimentare în Hawaii și Guam. Acordul pentru 66 de avioane F-16V are o valoare de 8 miliarde de dolari.

Livrările fac parte din strategia Taiwanului de consolidare a apărării împotriva unui potențial atac al Chinei. Ministrul taiwanese al Apărării, Wellington Koo, a declarat că este dificil ca toate cele 66 de aeronave F-16V să sosească până la sfârșitul anului, în pofida creșterii producției de către Lockheed Martin. A precizat că unele avioane se află încă pe linia de producție, iar altele au trecut deja testele, dar că alte avioane vor fi livrate înainte de sfârșitul anului fără a preciza numărul exact.

De asemenea, Taipei așteaptă aprobarea unui pachet de armament în valoare de 14 miliarde de dolari pe care Donald Trump l-a suspendat după obiecțiile Chinei, considerând-o o pârghie de negociere în discuțiile cu Beijingul. Oficialii americani evaluează posibilitatea de a împărți pachetul în mai multe tranșe pentru a atenua reacția Chinei.