Raport RUSI: Rusia mizează pe rachetele Kh-BD, cu rază de 6.500 km, pentru bombardierele vechi

Un raport al institutului britanic RUSI, scris de cercetătorul Sidharth Kaushal, arată că Rusia încearcă să-și păstreze relevantă flota de bombardiere strategice cu noua rachetă de croazieră Kh-BD, cunoscută și ca „Izdelie 506”. Moscova se bazează pe această rachetă fiindcă nu a reușit să pună în practică proiectul bombardierului de nouă generație PAK DA. Racheta are o rază declarată de 6.500 de kilometri și ar putea, teoretic, să lovească teritoriul SUA dacă ar fi lansată din Arctica. Kh-BD e mai mare decât racheta Kh-101, așa că bombardierele Tu-95MS și Tu-160M trebuie modificate ca să o poată purta. Performanțele ei reale nu au fost verificate independent.

Potrivit raportului, punctul slab al strategiei este că serviciile de informații americane ar putea detecta pregătirile de decolare ale bombardierelor. Astfel, bazele de la Engels și Olenia ar fi expuse unor lovituri preventive ale NATO. Dacă livrările planificate au fost respectate, Rusia ar avea doar 32 de rachete Kh-BD, la aproximativ 4,5 milioane de dolari bucata. Experții militari spun că Moscova ar putea folosi racheta sporadic în atacurile asupra Ucrainei sau ar putea să o păstreze ca rezervă pentru un conflict direct cu NATO.