Pentagonul concediază redactorul-șef și editorul Stars and Stripes după dezacorduri privind cenzura știrilor

Pentagonul i-a concediat vineri pe Erik Slavin (redactor-șef), Max Lederer (editor) și Lara Korte (corespondentă în Orientul Mijlociu) ai publicației Stars and Stripes. Motivul invocat a fost „insubordonarea".

Slavin a declarat pentru CBS News că a fost concediat pentru că a afirmat într-un interviu că cenzurarea știrilor destinate militarilor ar constitui o linie roșie. El a susținut că Stars and Stripes trebuie să rămână independent editorial, așa cum prevede legea și politicile Pentagonului. Lederer a fost informat că este demis la doar trei zile după ce și-anunțase retragerea. Korte a declarat că lucrează pentru Stars and Stripes, nu pentru Pentagon și nu pentru nicio administrație.

Cei trei jurnaliști au primit notificările de concediere și au cinci zile la dispoziție pentru a contesta decizia. Slavin a spus că va răspunde prin procedura prevăzută.

Demiterile au venit la scurt timp după publicarea unui reportaj despre condițiile dificile de la bordul portavionului USS Abraham Lincoln.

Finanțată parțial de Departamentul Apărării — aproximativ jumătate din bugetul anual de 29 de milioane de dolari provine de la contribuabili — dar în mod tradițional independentă din punct de vedere editorial, publicația Stars and Stripes relatează despre armata americană încă de la Războiul Civil. Căpitanul William Urban, ofițer activ în Marină, a fost numit editor militar adjunct cu puțin timp înainte de anunțul demisiei.

Tensiunile dintre Pentagon și redacția ziarului s-au accentuat în ultimele luni. În ianuarie, Pentagonul a abrogat reglementarea care sublinia de zeci de ani integritatea editorială a publicației. În martie, a emis o notă prin care a interzis ziarului să publice benzi desenate și să reproducă articole de la The Associated Press. În aprilie, a concediat-o pe Jacqueline Smith, responsabila internă cu supravegherea editorială.