Ministrul apărării al Estoniei demisionează în scandalul achiziției de muniție pentru Ucraina

Ministrul apărării al Estoniei, Hanno Pevkur, și-a anunțat demisia miercuri seara, în urma unui amplu scandal legat de achiziția de muniție destinată Ucrainei. Politicianul, membru al Partidului Reformei condus de premierul Kristen Michal, a declarat la televiziunea publică ERR/ETV că își asumă responsabilitatea politică pentru deficiențele din managementul financiar al sectorului de apărare, deși a precizat că nu a citit contractele în detaliu și că rolul unui ministru „nu este să numere șosete și muniție”.

În centrul scandalului se află un contract din 2024 prin care Estonia a plătit în avans 70 de milioane de euro, din Facilitatea Europeană pentru Pace a Uniunii Europene, către antreprenori indieni care preluaseră o mică firmă italiană, Datasel, pentru achiziția de obuze de artilerie și rachete destinate Ucrainei. Niciuna dintre companiile implicate nu vânduse anterior asemenea armament. O parte din materiale au ajuns cu întârziere de luni de zile, iar atunci când, în 2025, a sosit în cele din urmă o livrare, presa estoniană a relatat că proiectilele erau defecte și inutilizabile, lipsindu-le detonatoarele și propulsorii. Nici Estonia, nici Ucraina nu au primit muniția funcțională, iar litigiul a ajuns atât în instanțele naționale, cât și la Curtea Europeană de Arbitraj de la Strasbourg. Datasel a anunțat că va da în judecată statul estonian, susținând că a furnizat deja Centrului pentru Investiții în Apărare rachete în valoare de 59 de milioane de euro și că ar fi putut îndeplini contractul dacă Estonia nu l-ar fi reziliat.

Oficiul național de audit al Estoniei a publicat pe 28 august un raport în care a arătat că auditorii nu au putut stabili acuratețea unor stocuri de aproximativ 1,2 miliarde de euro, din cauza unor deficiențe grave în contabilitatea inventarului armatei, precum și probleme în gestionarea și verificarea contractelor. Raportul a reluat critici similare formulate și cu un an în urmă și a generat cereri publice de demisie pentru Pevkur, care ocupa funcția din 2022. Parchetul național a deschis marți o procedură penală pentru a investiga gestiunea administrativă a Ministerului Apărării, fără să fi fost formulate încă acuzații.

Demisia lui Pevkur vine la câteva luni după plecarea din funcție a omologului său din Letonia, Andris Sprūds, în luna mai. Prim-ministrul Kristen Michal a convocat o ședință a cabinetului pe 3 septembrie pentru a discuta demisia și concluziile rapoartelor de audit, urmând să caute un nou ministru al apărării. Pe Facebook, Pevkur a susținut că a luat deciziile corecte pentru întărirea apărării naționale și că Estonia, țară cu 1,2 milioane de locuitori, membră NATO și UE, aflată la granița cu Rusia, este mai bine protejată ca oricând; cheltuielile pentru apărare urmează să crească la 5,4% din PIB în 2026, față de circa 3,3% în 2025.