Israelul închide consulatul britanic din Ierusalimul de Est, dar Londra păstrează clădirea cu șapte diplomați

Consulatul General britanic din Ierusalimul de Est și-a încetat joi activitatea în forma de până acum, la expirarea termenului de 30 de zile dat de Israel. Consulul general și aproximativ 20 de diplomați urmează să părăsească Israelul. În baza unei înțelegeri între cele două guverne, încheiate miercuri seară, clădirea nu se închide: o echipă redusă, de șapte diplomați, va lucra în continuare acolo, sub numele „Misiunea Regatului Unit în Ierusalim”.

Ministrul israelian de externe, Gideon Saar, a declarat că consulatul și-a încheiat operațiunile și că a autorizat ca doar șapte diplomați britanici să rămână în clădire, cu un câmp de activitate foarte limitat. Joi, angajații au dat jos plăcuța „Consulatul General al Marii Britanii” și panoul secției consulare, iar steagul britanic a rămas arborat deasupra clădirii.

Ministrul britanic de externe, Ed Miliband, a anunțat că misiunea va rămâne independentă și operațională, va asigura servicii esențiale și va lucra în continuare cu poporul palestinian. Londra susține că nu recunoaște dreptul Israelului de a închide consulatul, pentru că Ierusalimul de Est este teritoriu ocupat. Miliband a mai spus că diplomații și familiile lor au fost retrași temporar din motive de securitate, că Marea Britanie vrea să își refacă prezența în lunile următoare și că nu va lua măsuri reciproce cât timp discuțiile continuă și sunt credibile. Un oficial britanic a descris compromisul drept un „rezultat pozitiv”, care a evitat expulzări reciproce de diplomați. În schimb, un oficial israelian citat de POLITICO a numit misiunea „practic o cochilie goală”. Ordinul de închidere nu afectează Ambasada britanică din Tel Aviv.

Disputa a început luna trecută, după ce Londra a interzis, la 8 septembrie, comerțul cu bunuri din coloniile israeliene din Cisiordania și a sancționat persoane implicate în extinderea acestora. Israelul a considerat măsurile o escaladare. Consulatul a fost înființat în 1839 și gestionează relațiile britanice cu palestinienii din Ierusalim, Cisiordania și Gaza. Londra speră să reia relațiile după alegerile din Israel, programate pentru 27 octombrie.