Iranul amenință să blocheze și Strâmtoarea Bab el-Mandeb, prin rebelii houthi

Conflictul dintre Iran și Statele Unite a escaladat rapid, cu atacuri reciproce care au dus la reimpunerea blocadei americane asupra porturilor iraniene și la închiderea, de către Teheran, a Strâmtorii Ormuz — una dintre cele mai importante artere energetice ale lumii, prin care tranzita anterior peste 20% din consumul global de petrol și gaze. Statele Unite au lovit ținte militare iraniene timp de mai multe nopți consecutive, iar Iranul a ripostat atacând instalații americane din Iordania și Kuweit, inclusiv un centru logistic din Mina Abdullah, potrivit Corpului Gărzilor Revoluționare Islamice (IRGC).

Pe fondul acestei escaladări, Iranul a semnalat că ar putea folosi aliații săi houthi din Yemen pentru a bloca și Strâmtoarea Bab el-Mandeb, care leagă Marea Roșie de Golful Aden și susține circa 7-10% din comerțul maritim mondial, inclusiv o parte esențială din exporturile de petrol saudite. Potrivit unor surse iraniene și regionale, mesajul de pregătire a fost transmis recent conducerii houthi, iar gruparea și-ar fi finalizat deja pregătirile militare, cu rachete și drone poziționate în zone montane din Yemen, cu vedere spre portul Hodeidah și Golful Aden. Un oficial de rang înalt al mișcării, Mohammed al-Farah, a declarat că forțele yemenite sunt pregătite să acționeze dacă Arabia Saudită continuă atacurile asupra Yemenului, avertizând că cele două strâmtori ar putea fi închise simultan, într-o „alianță operațională”.

Consecințele economice ale unei eventuale blocări a rutei Bab el-Mandeb ar fi severe: Arabia Saudită a redirecționat deja peste 70% din exporturile sale zilnice de țiței către portul Yanbu, de la Marea Roșie, tocmai pentru a compensa închiderea Strâmtorii Ormuz și a menține prețurile globale la petrol sub control. O blocadă suplimentară ar putea împiedica însă și aceste transporturi, mai ales cele destinate piețelor asiatice, obligând la redirecționarea încărcăturilor către Europa prin Canalul Suez.

Șeful Agenției Internaționale pentru Energie (AIE), Fatih Birol, a avertizat, într-un interviu acordat la Forumul de Securitate Aspen, că piețele sunt marcate de o „mare incertitudine”, iar traficul prin Ormuz s-a redus deja semnificativ după atacurile asupra navelor comerciale. Organizația Maritimă Internațională a declarat că strâmtoarea rămâne prea periculoasă pentru tranzitul comercial. Birol a subliniat că efectele economice ar putea dura săptămâni, nu doar zile, și că țări precum Bangladesh, Pakistan și India sunt mult mai vulnerabile la aceste perturbări decât economii precum Coreea de Sud sau Japonia.