Haosul aviatic din Marea Britanie continuă a doua zi: ministrul cere explicații de la NATS, Ryanair cere demisia directorului

Defecțiunea tehnică apărută marți la sistemul de control al traficului aerian din Marea Britanie (NATS) continuă să provoace haos și miercuri, cu sute de zboruri anulate suplimentar și zeci de mii de pasageri blocați, în special pe aeroportul Heathrow din Londra. Deși NATS a anunțat că problema a fost remediată tehnic, revenirea la un program normal se dovedește lentă și complicată, iar aeroporturile britanice au avertizat că perturbările vor continua.

Potrivit Flightradar24, marți fuseseră anulate aproximativ 1.300 de zboruri către și dinspre Marea Britanie, iar pentru miercuri au fost deja anulate peste 170 de zboruri suplimentare, majoritatea de pe Heathrow, în timp ce alte surse vorbesc de peste 300 de zboruri anulate în cele două zile și peste 1.000 de curse afectate în total. Aeroportul Gatwick a anunțat reluarea zborurilor, dar avertizează că revenirea completă va necesita timp, în timp ce alte aeroporturi britanice majore — Manchester, Stansted, London City, Luton, Edinburgh, Birmingham și Bristol — au resimțit de asemenea perturbări. Efectele s-au extins și în afara Marii Britanii, aeronave și echipaje rămânând blocate în alte aeroporturi europene, iar în România sunt afectate 14 zboruri dus-întors.

Companiile aeriene și-au intensificat miercuri criticile la adresa sistemului britanic. Ryanair a anunțat că aproximativ 150.000-65.000 dintre pasagerii săi (cifrele variază între surse) au fost afectați de întârzieri de până la opt ore și a cerut din nou demisia directorului executiv al NATS, Martin Rolfe. Wizz Air a cerut reformarea sistemului britanic de control al traficului aerian, iar British Airways a avertizat asupra impactului semnificativ asupra pasagerilor și angajaților. Ministrul britanic al Transporturilor, Heidi Alexander, l-a chemat pe Martin Rolfe să dea explicații, cerând asigurări că se vor trage învățăminte din incident. Rolfe a declarat pentru Sky News că își asumă întreaga responsabilitate, dar a refuzat să spună dacă ia în considerare demisia, precizând că investigația privind cauza exactă a defecțiunii nu s-a încheiat încă.

Autoritatea britanică de aviație (Civil Aviation Authority) a anunțat că va solicita NATS un raport complet privind incidentul și va analiza dacă sunt necesare măsuri suplimentare pentru creșterea fiabilității sistemului. NATS a precizat că siguranța zborurilor nu a fost compromisă în niciun moment. Incidentul readuce în discuție problemele recurente ale sistemului: în 2023 o defecțiune similară a costat companiile aeriene peste 100 de milioane de lire sterline, iar anul trecut un alt incident tehnic, legat de sistemul radar, a mai provocat perturbări de ore întregi.