Franța a publicat bilanțul misiunii Baltic Air Policing: 39 de decolări de alertă cu Rafale în patru luni

Forțele Aeriene și Spațiale Franceze au publicat pe 16 august bilanțul rotației de patru luni în misiunea NATO Baltic Air Policing, desfășurată între 1 aprilie și 31 iulie, alături de imaginea unei interceptări rare deasupra Mării Baltice. În acest interval, echipajele franceze au acumulat 540 de ore de zbor, 39 de decolări de alertă reală (Alpha Scramble) și 69 de exerciții de antrenament (Tango Scramble).

Una dintre misiuni a adus un Rafale francez lângă un Tupolev Tu-214 rusesc. Jurnalistul de aviație Piotr Butowski a identificat aparatul drept RA-64534, un Tu-214PU operat de Serviciul Federal de Securitate al Rusiei (FSB), dotat cu un sistem de autoapărare cu laser LSZ-100; bazele de date de urmărire a zborurilor indică același aparat ca fiind folosit de FSB pentru comandă, comunicații și transportul unor oficiali de rang înalt. Sisteme similare sunt montate și pe avioanele Il-96-300 folosite de Vladimir Putin.

Detașamentul a fost trimis în Lituania în cadrul rotației 71 Baltic Air Policing, a 12-a participare franceză la misiune din 2007. Patru avioane Rafale B de la baza Saint-Dizier au acoperit intervalul 1 aprilie - 31 mai, fiind apoi înlocuite de patru Rafale C de la Mont-de-Marsan, iar circa 200 de militari francezi au trecut prin baza aeriană Šiauliai. Potrivit Ministerului Forțelor Armate de la Paris, avioanele au ajutat și la monitorizarea frontierei estice a Poloniei pentru depistarea de drone și rachete neautorizate, timpul de reacție variind între 15 minute în săptămânile „calde” și trei ore în cele „reci”. Misiunea s-a desfășurat pe fondul intensificării activității aviației militare ruse la flancul estic: Comandamentul Întrunit Aliat al NATO de la Brunssum a raportat o creștere cu 250% a decolărilor de alertă între iulie 2025 și iulie 2026 față de perioada anterioară de 12 luni.