Dronă doborâtă deasupra județului Galați de avioane F-18 spaniole, prima intervenție a unui aliat în România

O dronă care a pătruns neautorizat în spațiul aerian al României a fost doborâtă duminică dimineață, în județul Galați, de aviația spaniolă aflată în misiune NATO de poliție aeriană la Baza 57 Aeriană „Mihail Kogălniceanu”. Potrivit Ministerului Apărării Naționale, în noaptea de 15 spre 16 august, la ora 04:44, sistemele de supraveghere au detectat pătrunderea unei ținte aeriene dinspre Republica Moldova, la aproximativ 24 de kilometri nord de Galați. Aeronavele F-18 ale Forțelor Aeriene și Spațiale Spaniole, ridicate preventiv, au realizat contact radar cu ținta și au primit aprobarea de angajare din partea centrului de comandă român, iar la ora 05:01 drona a fost distrusă în condiții de siguranță. Un posibil punct de impact al resturilor a fost identificat între localitățile Băleni și Cudalbi, într-o zonă nepopulată, iar alerta aeriană pentru județul Galați a încetat la ora 05:20. Locuitorii primiseră un mesaj Ro-Alert la ora 05:10.

Este a patra dronă doborâtă deasupra teritoriului României și prima interceptată de un avion de luptă aliat: primele trei fuseseră angajate în perioada 24-26 iulie de aeronave F-16 ale Forțelor Aeriene Române, în zona Padina (județul Buzău), lângă Sfântu Gheorghe și în apropiere de Sulina. Nimeni nu a fost rănit și nu au fost raportate pagube la infrastructură. Bucăți din aparat au căzut pe un teren agricol la câțiva kilometri de comuna Cudalbi, unde se află un parc eolian și o stână; ciobanii din zonă au relatat că au auzit zgomotul dronei și apoi bubuitura doborârii.

Ministrul interimar al Apărării, Radu Miruță, a anunțat operațiunea și i-a felicitat pe piloții spanioli și pe militarii români din centrul de comandă, transmițând că România își apără spațiul aerian și că aliații sunt alături de ea. El a precizat că autoritățile nu au stabilit încă tipul dronei și nici proveniența aparatului, că un elicopter a fost ridicat pentru verificarea zonei și că resturile urmează să fie recuperate și analizate. Miruță a mai spus că patru drone au fost doborâte într-un interval foarte scurt de timp și că „nu e întâmplător”, adăugând că în ultimele 96 de ore au avut loc șapte atacuri asupra porturilor ucrainene de la Dunăre și că România face demersuri rapide pentru a-și întări capabilitățile antidronă. Șeful Statului Major al Apărării, generalul Gheorghiță Vlad, a afirmat că incidentul arată ce înseamnă apărarea colectivă și că, atunci când un pilot spaniol apără cerul României, NATO își îndeplinește misiunea.

Purtătorul de cuvânt al Comandamentului Operațional Aliat (SHAPE), colonelul american Martin O'Donnell, a declarat că, potrivit informațiilor disponibile, drona pare să fie de origine rusească, precizând că detaliile incidentului rămân în curs de investigare și că Alianța este permanent în alertă. Autoritățile române nu au confirmat public modelul aparatului sau țara de proveniență, iar faptul că drona a intrat dinspre Republica Moldova nu indică automat cui aparținea. Comandamentul Aerian al NATO a publicat imagini de la intervenție și a precizat că operațiunea a fost coordonată de Centrul Combinat de Operațiuni Aeriene de la Torrejón, Spania.

Contingentul spaniol, care a preluat misiunea de apărare aeriană în luna august, cuprinde aproximativ 200 de militari, șapte avioane F-18M Hornet, o aeronavă A400M și trei elicoptere NH-90 destinate misiunilor antidronă, așteptate să ajungă în toamnă. Incidentul survine după un val de căderi de fragmente de drone pe litoral și în Deltă în ultimele zile, inclusiv la Olimp, Tulcea, Costinești și Saturn, precum și după detonarea controlată a unei drone prăbușite la Plauru.