Depozitele de gaze ale UE, la cel mai scăzut nivel din două decenii, pe fondul crizei din Orientul Mijlociu

Depozitele de gaze naturale ale Uniunii Europene se apropie de sezonul de încălzire cu stocuri la cel mai redus nivel din ultimele două decenii. La finele lunii august, capacitatea de stocare era umplută în proporție de 63%, mult sub media de 80% din aceeași perioadă a anilor anteriori. Dacă ritmul actual de umplere se menține, UE va intra în iarnă cu rezerve cu aproximativ 20% sub media ultimilor cinci ani, iar analiștii de la ING avertizează că va fi dificil pentru Uniune să atingă chiar și obiectivul minim de stocare de 75% înainte de sezonul de încălzire.

Situația a fost agravată de perturbările din Orientul Mijlociu, care au afectat exporturile de petrol și gaze din regiunea Golfului și au paralizat aprovizionarea cu gaze naturale lichefiate (GNL) din Qatar, încetinind ritmul de umplere a depozitelor europene. Prețurile de referință europene au ajuns la maximele din ultimii trei ani, iar prețurile spot au crescut cu 50% de la mijlocul lunii iunie, după anunțarea unui acord pentru încetarea unui armistițiu între Statele Unite și Iran care nu s-a materializat. Piața gazelor naturale a intrat într-o „panică de iarnă", iar traderii se așteaptă la creșteri semnificative de prețuri în sezonul rece.

Olanda este primul stat membru care a avertizat că nu își va atinge obiectivul de umplere la timp. Prețurile de referință la bursa olandeză TTF și prețurile GNL din nord-vestul Europei au urcat la maximumul din 2023. Regatul Unit este considerat printre cele mai expuse țări la fluctuațiile pieței, datorită consumului mare de gaze și capacității reduse de stocare internă. Facturile pentru energie din Marea Britanie sunt deja pe cale să atingă maximumul ultimilor trei ani la începutul iernii, iar autoritatea de reglementare din Marea Britanie a majorat plafonul de preț pentru gospodării cu 4% pentru perioada octombrie-decembrie.

Analiștii avertizează că dacă transporturile de GNL nu se normalizează rapid prin Strâmtoarea Ormuz, Europa se va confrunta cu cele mai mari prețuri la gaze și electricitate din ultimii patru ani. Dependența Europei de GNL cumpărat de pe piața spot va fi mai mare în această iarnă. Cu toate acestea, experții consideră că Europa nu se va confrunta cu o penurie efectivă de gaze în această iarnă, iar UE continuă să urmărească ținta de umplere a depozitelor de 80% până la începutul sezonului de încălzire.