Cercetătorii au cartografiat genomul unei plante antarctice, pas către culturi rezistente la schimbări climatice

O echipă internațională de cercetători coordonată de oameni de știință din Chile a realizat cea mai completă hartă genetică a plantei antarctice Colobanthus quitensis, una dintre singurele două specii de plante cu flori care cresc în mod natural în Antarctica. Studiul, publicat în revista Genome Biology and Evolution a Oxford University Press, a identificat și asamblat 40 de structuri cromozomiale care formează genomul plantei. Cercetătorii speră să identifice gene care ar putea fi folosite pentru a face culturile agricole mai rezistente la temperaturi scăzute, deficit de apă și radiații ultraviolete.

Potrivit lui Eduardo Castro, dezvoltarea unor aplicații comerciale ar putea necesita între cinci și zece ani, după identificarea genelor relevante și confirmarea efectelor acestora. La proiect au contribuit și cercetători din California, iar echipa chiliană a valorificat cercetări anterioare realizate de Institutul de cercetare polară din Coreea de Sud. Cercetătorii subliniază totuși că această posibilitate este încă într-o etapă incipientă și că descoperirea genomului nu înseamnă automat că culturi rezistente vor putea fi dezvoltate.