Bilanțul cutremurului de 7,1 din Japonia urcă la 13 morți, operațiuni de salvare în curs

Bilanțul cutremurului cu magnitudinea 7,1 care a lovit marți prefectura Kumamoto, în sudul Japoniei, a ajuns la cel puțin 13 morți, potrivit anunțului făcut de premierul Sanae Takaichi. Seismul, cu intensitate maximă 7 pe scara japoneză, s-a produs marți la ora locală 16:27, iar replicile au continuat și miercuri. Autoritățile avertizează că în zilele următoare ar putea avea loc un seism și mai puternic, iar aproximativ 260.000 de locuitori din prefectura Kumamoto au fost îndemnați să se evacueze din cauza riscului de replici.

Operațiunile de căutare și salvare au continuat miercuri la un centru comercial parțial prăbușit din Kashima, operat de grupul Aeon, unde două femei au murit, o altă femeie a fost găsită inconștientă și alte cinci persoane au fost rănite; circa 200 de persoane fuseseră evacuate înainte de prăbușirea celui de-al doilea etaj. Opt persoane au fost scoase în viață de sub dărâmături. La fabrica Nippon Paper Industries din prefectură, după prăbușirea unui coș de fum, șapte persoane erau date dispărute, două au fost grav rănite și două au fost găsite inconștiente. O persoană salvată dintr-o clădire prăbușită în orașul Yatsushiro a fost declarată ulterior decedată la spital. Poliția a înregistrat 386 de apeluri de urgență privind clădiri prăbușite și persoane care aveau nevoie de ajutor.

Ministrul Apărării, Shinjiro Koizumi, a anunțat mobilizarea a aproximativ 4.600 de membri ai Forțelor de Apărare, dintre care 170 au acționat la mall-ul prăbușit, alături de 480 de polițiști din 11 prefecturi; o echipă a poliției metropolitane din Tokyo s-a deplasat cu elicopterul pentru căutarea persoanelor dispărute. Premierul Takaichi a declarat că vor fi mobilizate toate resursele disponibile pentru a salva și recupera cât mai mulți oameni.

În jur de 10.000 de persoane se află în centre de evacuare, iar peste 36.000 de locuințe au rămas fără energie electrică. Circulația trenurilor de mare viteză Shinkansen din Kyushu rămâne suspendată, iar o parte a serviciilor de tramvai a fost reluată în orașul Kumamoto, cu avertismentul că transportul poate fi întrerupt din nou în cazul unui nou seism puternic. Japan Airlines a anulat 11 zboruri și All Nippon Airways două. Honda Motor a închis fabrica din orașul Ozu, iar Tokyo Electron a suspendat operațiunile la două unități din prefectură. Agenția Meteorologică a Japoniei a emis alertă de tsunami pentru valuri de până la un metru, iar guvernul a activat sistemul de avertizare de urgență pentru șapte prefecturi din Kyushu. Prăbușirea centrului comercial ar fi fost provocată de o explozie produsă la aproximativ o oră după seism, a cărei cauză este investigată, cu suspiciunea unei scurgeri de gaze.

Ministerul Afacerilor Externe de la Bucureşti a emis o atenționare de călătorie privind riscul de tsunami în prefecturile Kumamoto, Fukuoka, Saga și Nagasaki. Prefectura Kumamoto fusese lovită și în aprilie 2016 de două cutremure devastatoare, cu magnitudinile 6,5 și 7,3, soldate cu 273 de morți și peste 2.800 de răniți.