Belgia: copiii sunt duși în locuri necunoscute și învață să se descurce singuri, fără telefon și fără părinți

În Belgia, o practică numită „dropping" presupune ca grupuri de copii cu vârste între 11 și 14 ani să fie duse într-un loc necunoscut și să găsească singure drumul spre destinație, fără însoțire permanentă din partea adulților. Expedițiile pot dura două zile și implica parcurgerea a zeci de kilometri — în unele cazuri chiar și 30 de kilometri într-o singură zi. Copiii se orientează cu ajutorul hărții și cer indicații de la localnici, iar doi dintre ei au asupra lor un telefon pentru urgențe sau contactarea coordonatorilor. Dacă cineva se îmbolnăvește, un adult poate interveni imediat.

Aproximativ unul din cinci copii din Flandra și circa unul din șase din Valonia și Bruxelles fac parte dintr-o organizație pentru tineri. Psihologul social Jonathan Haidt susține că micii au nevoie de mai multă autonomie, joacă nesupravegheată și responsabilitate, iar supravegherea permanentă îi poate priva de ocazia de a evalua singuri riscurile și de a construi relații prin experiențe comune. Pentru cercetașii belgieni, beneficiile acestei metode includ învățarea pregătirii mâncării, gestionarea bagajelor, rezolvarea neprevăzutului și petrecerea zilelor departe de familie.