Arabia Saudita susține că a interceptat o dronă houthi spre Mecca; SUA cer evitarea călătoriilor

Coaliția militară condusă de Arabia Saudită susține că, marți, 15 septembrie 2026, Forțele Regale Saudite de Apărare Aeriană au interceptat și distrus o dronă ostilă lansată de rebelii houthi din Yemen, înainte ca aceasta să pătrundă în spațiul aerian interzis al orașului sfânt Mecca. Rebelii houthi neagă categoric acuzația: oficialul houthi Hazm al-Assad a scris pe X că afirmația privind vizarea Meccăi este „o minciună răsuflată”, deja folosită în trecut de partea saudită.

Purtătorul de cuvânt al coaliției, generalul Turki al-Maliki, a declarat că securitatea celor două mari locuri sfinte ale islamului și a pelerinilor reprezintă o „linie roșie” și a denunțat tentativele houthi de a pune în pericol oaspeții Moscheii Sfinte, cetățenii și rezidenții. Autoritățile saudite emiseseră marți alerte de securitate în mai multe zone din sudul țării, inclusiv la Mecca, pentru prima dată de la începutul conflictului regional, iar cu o zi înainte atacuri asupra unor obiective din sudul regatului răniseră 13 civili.

De partea houthi, purtătorul de cuvânt militar Yahya Saree a susținut că forțele saudite au efectuat, în ultimele 24 de ore, 52 de lovituri aeriene asupra unor infrastructuri civile în mai multe guvernorate yemenite și a promis că aceste atacuri „nu vor rămâne fără răspuns”. Organizația Cooperării Islamice a condamnat atacurile atribuite houthi asupra Meccăi și regiunii Medina și și-a exprimat solidaritatea deplină cu Arabia Saudită, iar Ambasada SUA în regat le-a recomandat miercuri cetățenilor americani să reconsidere orice călătorie acolo, invocând riscurile venite din partea Iranului și a houthilor.

Incidentul survine pe fondul unei escaladări majore: la începutul lunii septembrie, houthii au preluat controlul asupra întregului litoral yemenit de la Marea Roșie, inclusiv strâmtoarea Bab el-Mandeb, rută esențială pentru comerțul maritim și exporturile de petrol saudite. Arabia Saudită a suspendat livrările de petrol de la terminalul Yanbu după un atac asupra conductei Est-Vest, iar prețurile petrolului au urcat cu peste 3 dolari pe baril marți, la cele mai ridicate niveluri din mai, înainte să scadă miercuri pe fondul unei creșteri neașteptate a rezervelor de țiței din SUA. Potrivit coaliției saudite, acesta ar fi doar al doilea incident de acest gen din 2017, când un proiectil balistic houthi ar fi vizat, de asemenea, zona Meccăi.