Apa sărată din Marea Neagră pătrunde mai adânc în Delta Dunării din cauza debitului scăzut

Debitul excepțional de scăzut al Dunării favorizează pătrunderea apei sărate din Marea Neagră până la 20-25 de kilometri în amonte de gura de vărsare, pe brațul Sfântu Gheorghe. Apa marină formează o „pană" de apă sărată care avansează pe fundul brațului, iar circulația mai lentă a apei prin canalele Deltei duce la o oxigenare mai slabă și la eutrofizare — dezvoltarea excesivă a algelor și plantelor acvatice, cu degradarea calității apei.

Fenomenul creează riscuri pentru alimentarea cu apă potabilă a localităților din apropiere. Dacă pana de apă sărată ajunge în zona captărilor de apă, apa extrasă pentru populație se poate amesteca cu apa marină și devine sălcie. Nivelul Dunării în apropierea gurii de vărsare este controlat într-o măsură importantă de nivelul Mării Negre. Conform datelor din 18 august, debitul la Baziaș era de 1.350 de metri cubi pe secundă, cu estimări de scădere ulterioară la 1.300 mc/s. Fenomenul este temporar: când debitul Dunării va crește, curentul va deveni mai puternic și apa marină nu va mai putea avansa atât de mult în amonte.